公司章程，是指公司依法制定的、規(guī)定公司名稱(chēng)、住所、經(jīng)營(yíng)范圍、經(jīng)營(yíng)管理制度等重大事項(xiàng)的基本文件，也是公司必備的規(guī)定公司組織及活動(dòng)基本規(guī)則的書(shū)面文件。
公司章程是股東共同一致的意思表示，載明了公司組織和活動(dòng)的基本準(zhǔn)則，是公司的憲章。公司章程具有法定性、真實(shí)性、自治性和公開(kāi)性的基本特征。公司章程與《公司法》一樣，共同肩負(fù)調(diào)整公司活動(dòng)的責(zé)任。作為公司組織與行為的基本準(zhǔn)則，公司章程對(duì)公司的成立及運(yùn)營(yíng)具有十分重要的意義，它既是公司成立的基礎(chǔ)，也是公司賴(lài)以生存的靈魂。

記載概述
各國(guó)公司法對(duì)公司章程的內(nèi)容都有明確的規(guī)定，這些規(guī)定主要體現(xiàn)在公司的記載事項(xiàng)上。公司章程的記載事項(xiàng)根據(jù)是否由法律明確規(guī)定，分為必要記載事項(xiàng)和任意記載事項(xiàng)。法律明文規(guī)定必須載明或選擇列舉的事項(xiàng)，為必要記載事項(xiàng)。法律未予明確規(guī)定，由章程制訂人任意選擇記載的事項(xiàng)，為任意記載事項(xiàng)。按照法定的必要記載事項(xiàng)對(duì)公司章程效力的影響，還可將必要記載事項(xiàng)分為絕對(duì)必要記載事項(xiàng)和相對(duì)必要記載事項(xiàng)。公司章程上述記載事項(xiàng)的內(nèi)容在不同的國(guó)家、不同的公司中會(huì)有某些差異，但不外乎是以下三個(gè)方面：公司股東成員的權(quán)利與責(zé)任；公司的組織規(guī)則；公司的權(quán)力與行為規(guī)則。

必須記載
絕對(duì)必要記載事項(xiàng)是每個(gè)公司章程必須記載、不可缺少的法定事項(xiàng)，缺少其中任何一項(xiàng)或任何一項(xiàng)記載不合法，整個(gè)章程即歸無(wú)效。這些事項(xiàng)一般都是涉及公司根本性質(zhì)的重大事項(xiàng)，其中有些事項(xiàng)是各種公司都必然具有的共同性問(wèn)題。各國(guó)公司法對(duì)章程的絕對(duì)必要記載事項(xiàng)都做了明確規(guī)定，這些事項(xiàng)通常包括公司的名稱(chēng)、住所、宗旨、注冊(cè)資本、財(cái)產(chǎn)責(zé)任等。如日本《商法》規(guī)定股份有限公司的章程的絕對(duì)記載事項(xiàng)為：公司的目的；商號(hào)；公司發(fā)行股份的總數(shù)；發(fā)行額面股時(shí)每股的金額；公司設(shè)立之際發(fā)行的股份總數(shù)及額面股、無(wú)額面股各自的數(shù)量；總公司所在地；公司進(jìn)行公告的方法；發(fā)起人的姓名及住所。我國(guó)歷史上的第一個(gè)公司章程，1867年容閎擬訂的《聯(lián)設(shè)新輪船公司章程》，就包含了上述主要內(nèi)容。
依據(jù)我國(guó)《公司法》規(guī)定，有限責(zé)任公司的章程必須載明下列事項(xiàng)：公司名稱(chēng)和住所；公司經(jīng)營(yíng)范圍；公司注冊(cè)資本；股東的姓名或名稱(chēng)；股東的權(quán)利和義務(wù)；股東的出資方式和出資額、股東轉(zhuǎn)讓出資的條件；公司的機(jī)構(gòu)及其產(chǎn)生辦法、職權(quán)、議事規(guī)則;公司的法定代表人；公司的解散事由與清算辦法；股東會(huì)認(rèn)為需要記載的其他事項(xiàng)。
股份有限公司的章程必須載明的事項(xiàng)包括：公司名稱(chēng)和住所；公司經(jīng)營(yíng)范圍;公司設(shè)立方式；公司股份總數(shù)、每股金額和注冊(cè)資本；發(fā)起人的姓名、名稱(chēng)和認(rèn)購(gòu)的股份數(shù)；股東的權(quán)利和義務(wù)；董事會(huì)的組成、職權(quán)、任期和議事規(guī)則；公司法定代表人；監(jiān)事會(huì)的組成、職權(quán)、任期和議事規(guī)則；公司利潤(rùn)分配辦法；公司的解散事由與清算辦法；公司的通知和公告辦法；股東大會(huì)認(rèn)為需要記載的其他事項(xiàng)。

次要記載
相對(duì)記載事項(xiàng)是法律列舉規(guī)定的一些事項(xiàng)，由章程制訂人自行決定是否予以記載。如果予以記載，則該事項(xiàng)將發(fā)生法律效力；如果記載違法，則僅該事項(xiàng)無(wú)效;如不予記載，也不影響整個(gè)章程的效力。確認(rèn)相對(duì)必要記載的事項(xiàng)，目的在于使相關(guān)條款在公司與發(fā)起人、公司與認(rèn)股人、公司與其他第三人之間發(fā)生拘束力。
有的國(guó)家的法律列舉了章程相對(duì)必要的記載事項(xiàng)，這些事項(xiàng)一般包括發(fā)起人所得的特別利益、設(shè)立費(fèi)用及發(fā)起人的報(bào)酬、有關(guān)非貨幣資產(chǎn)的出資、公司的期限、分公司的設(shè)立等。如日本《商法》第168條規(guī)定，以下事項(xiàng)非在章程中記載時(shí)，不發(fā)生效力：發(fā)起人應(yīng)接受的特別利益及受益人的姓名;實(shí)物出資者的姓名、出資的標(biāo)的財(cái)產(chǎn)、其價(jià)格及所給股份的額面股、無(wú)額面股的區(qū)別、種類(lèi)及數(shù)量；約定公司成立后受讓的財(cái)產(chǎn)、其價(jià)格及轉(zhuǎn)讓人的姓名；發(fā)起人應(yīng)接受的報(bào)酬數(shù)額;應(yīng)歸公司負(fù)擔(dān)的設(shè)立費(fèi)用，但章程認(rèn)證的手續(xù)費(fèi)及辦理股份繳納而應(yīng)付給銀行或信托公司的報(bào)酬，不在此限。
我國(guó)《公司法》沒(méi)有規(guī)定相對(duì)必要記載事項(xiàng)。

任意記載
任意記載事項(xiàng)是指法律未予明確規(guī)定，是否記載于章程，由章程制訂人根據(jù)本公司實(shí)際情況任意選擇記載的事項(xiàng)。公司章程任意記載的事項(xiàng)，只要不違反法律規(guī)定、公共秩序和善良風(fēng)俗，章程制訂人就可根據(jù)實(shí)際需要而載入公司章程。任意記
載事項(xiàng)如不予記載，不影響整個(gè)章程的效力；如予以記載，則該事項(xiàng)將發(fā)生法律效力，公司及其股東必須遵照?qǐng)?zhí)行，不能任意變更;如予變更，也必須遵循修改章程的特別程序。從我國(guó)《公司法》第22條第11項(xiàng)和第79條第13項(xiàng)來(lái)看，股東會(huì)或股東大會(huì)認(rèn)為需要規(guī)定的其他事項(xiàng)當(dāng)屬于任意記載事項(xiàng)。

章程內(nèi)容
公司章程的內(nèi)容即公司章程記載的事項(xiàng)。依據(jù)我國(guó)《公司法》第81條的規(guī)定，股份有限公司的章程包括應(yīng)當(dāng)記載的事項(xiàng)多達(dá)12項(xiàng)，這體現(xiàn)了對(duì)股份有限公司的嚴(yán)格控制。這12項(xiàng)規(guī)定的內(nèi)容包括：公司名稱(chēng)和住所；公司經(jīng)營(yíng)范圍；公司設(shè)立方式;公司股份總數(shù)、每股金額和注冊(cè)資本；發(fā)起人的姓名或名稱(chēng)和認(rèn)購(gòu)的股份數(shù)；股東的權(quán)利和義務(wù)；董事會(huì)的組成、職權(quán)、任期和議事規(guī)則；公司法定代表人；監(jiān)事會(huì)的組成、職權(quán)、任期和議事規(guī)則；公司利潤(rùn)分配辦法；公司的解散事由與清算辦法；公司的通知和公告辦法；股東大會(huì)認(rèn)為需要記載的其他事項(xiàng)。 [2]
而2001年1月1日施行的《企業(yè)法人登記管理?xiàng)l例實(shí)施細(xì)則》第18條規(guī)定，企業(yè)法人章程的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)符合國(guó)家法律、法規(guī)和政策的規(guī)定，并載明以下事項(xiàng)：宗旨;名稱(chēng)和住所；經(jīng)濟(jì)性質(zhì)；注冊(cè)資金數(shù)額及其來(lái)源;經(jīng)營(yíng)范圍和經(jīng)營(yíng)方式；組織機(jī)構(gòu)及其職權(quán)；法定代表人產(chǎn)生的程序和職權(quán)范圍；財(cái)務(wù)管理制度和利潤(rùn)分配形式；勞動(dòng)用工制度；章程修改程序；終止程序；其他事項(xiàng)。 [3]
聯(lián)營(yíng)企業(yè)法人的章程還應(yīng)載明：聯(lián)合各方出資方式、數(shù)額和投資期限；聯(lián)合各方成員的權(quán)利和義務(wù)；參加和退出的條件、程序;組織管理機(jī)構(gòu)的產(chǎn)生、形式、職權(quán)及其決策程序；主要負(fù)責(zé)人任期。

有限責(zé)任公司章程由股東共同制定，經(jīng)全體股東一致同意，由股東在公司章程上簽名蓋章。修改公司章程，必須經(jīng)代表三分之二以上表決權(quán)的股東通過(guò)。
股份有限公司章程由發(fā)起人制定，經(jīng)出席創(chuàng)立大會(huì)的認(rèn)股人所持表決權(quán)的半數(shù)以上通過(guò);修改公司章程，必須經(jīng)出席股東大會(huì)的股東所持表決權(quán)的三分之二以上通過(guò)。
公司章程缺少上述必備事項(xiàng)或章程內(nèi)容違背國(guó)家法律法規(guī)規(guī)定的，公司登記機(jī)關(guān)應(yīng)要求申請(qǐng)人進(jìn)行修改；申請(qǐng)人拒絕修改的，應(yīng)駁回公司登記申請(qǐng)。